ARTÍCULO: Un sofisma económico tripartito

Por: Dr. Virgilio M. Malagón Álvarez, PhD

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Para «El Mundo de los Negocios» y demás Multimedios de The Ballester Business & Media Group, Inc.

Amigo Lector:

Con frecuencia vemos en los medios digítales e impresos, mucha información emanada del Banco Central y del Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo (MEPyD).

Sin embargo, esas publicaciones están regidas por formatos impuestos por organismos internacionales y la Reserva Federal de la nación del NORTE. De ahí que, nos da la impresión de que una cosa es la teoría y otra la realidad de la economía doméstica. De ahí que me permito ofrecerles un marco de referencia para que NO se dejen sorprender.

I-ECONOMÍA DEL HOGAR VERSUS TEORÍA ECONÓMICA

La economía es un campo amplio que abarca varias teorías y modelos para explicar cómo se asignan los recursos y se toman las decisiones. Dos áreas importantes dentro de este campo son la economía doméstica y la teoría económica general. Si bien ambos apuntan a comprender el comportamiento económico, se centran en diferentes unidades de análisis y emplean distintas metodologías.

1-Economía del hogar

La economía del hogar examina las decisiones económicas que se toman dentro de los hogares. Esto incluye cómo las familias asignan sus recursos, como ingresos y tiempo, entre diversas necesidades y deseos. Las áreas clave incluyen el consumo, la oferta laboral, el ahorro y la inversión en capital humano (por ejemplo, educación y salud). De ahí que, los hogares deciden cuánto de sus ingresos gastar en consumo actual versus ahorrar para necesidades futuras. Esta decisión está influenciada por factores como los niveles de ingresos, las tasas de interés y las expectativas futuras.

Ahora bien,  La economía del hogar también analiza cómo los miembros de la familia deciden participar en el mercado laboral. Esto implica decisiones sobre las horas de trabajo, la selección de empleos y la división del trabajo dentro del hogar.

Dentro de esta sinergia e impronta,  las decisiones sobre educación, atención médica y otras inversiones, que mejoran el potencial de ingresos futuros y el bienestar de los miembros del hogar, son aspectos cruciales de la economía del hogar.

2-Teoría Económica

La teoría económica general, por otra parte, proporciona un marco más amplio para comprender el comportamiento económico a nivel individual, empresarial y gubernamental. Incluye varios modelos y principios que explican cómo funcionan los mercados, cómo se determinan los precios y cómo se asignan los recursos. Secularmente tiene dos vertientes:  

1.Microeconomía: esta rama de la teoría económica se centra en agentes individuales, como consumidores y empresas, y sus interacciones en mercados específicos. Examina cómo estos agentes toman decisiones para maximizar su utilidad o beneficio.

2.Macroeconomía: Esta área analiza la economía en su conjunto, estudiando indicadores agregados como el PIB, las tasas de desempleo y la inflación, el índice de Precios, etc. Su objetivo es comprender el entorno económico general y el impacto de las políticas sobre el crecimiento económico y la estabilidad.

3.Equilibrio del mercado: La teoría económica a menudo implica el concepto de equilibrio del mercado, donde la oferta y la demanda se equilibran entre sí, lo que da como resultado precios estables. Este principio ayuda a explicar cómo los mercados asignan recursos de manera eficiente. Empero, también influye el costo del dinero financiero, el Agio y la especulación, aunque, solapadamente.

3-Comparación y contraste

Si bien la economía doméstica y la teoría económica general comparten algunos puntos en común, difieren en su enfoque :

1.Unidad de Análisis: La economía del hogar se centra en la unidad familiar, considerando las decisiones colectivas que toman sus miembros. Por el contrario, la teoría económica general puede aplicarse a individuos, empresas o economías enteras.

2.Metodología: La economía doméstica suele utilizar modelos que dan cuenta de las interacciones y los procesos de negociación dentro de las familias ( el Bolsillo). La teoría económica general emplea una gama más amplia de modelos, incluidos aquellos que suponen un comportamiento racional y eficiencia del mercado. 

Sin embargo, muy pocos “consumidores” comprenden o asimilan las informaciones publicadas en los medios de difusión. 

3.Implicaciones de política: Los conocimientos provenientes de la economía doméstica pueden informar políticas relacionadas con el bienestar familiar, los mercados laborales y los servicios sociales. 

4-La teoría económica general proporciona una base para políticas económicas más amplias, como la política monetaria y fiscal, cuyo “diccionario” es complejo y mueve a la incomprensión.

II-QUE NO NOS DICE, AL CIUDADANO COMÚN, “ EL MARCO TEÓRICO CONCEPTUAL”

La teoría económica general, si bien es fundamental para comprender el comportamiento económico, tiene varias limitaciones:

1.Supuestos de racionalidad

: Muchos modelos económicos suponen que los individuos y las empresas actúan racionalmente ( Setteris-Paribus) para maximizar la utilidad o el beneficio. Sin embargo, el comportamiento en el mundo real a menudo se desvía de esta suposición debido a prejuicios, emociones e información imperfecta.

2.Simplificación de sistemas complejos:

 “Las teorías económicas” a menudo simplifican sistemas complejos para hacerlos más manejables. Esto puede conducir a modelos que no capturen plenamente las complejidades de las economías del mundo real.

3.Limitaciones predictivas: 

La capacidad de la “teoría económica” para predecir eventos futuros es limitada. Los resultados económicos están influenciados por numerosos factores impredecibles, incluidos cambios políticos, avances tecnológicos y desastres naturales.

4.No replicabilidad:

 A diferencia de las ciencias naturales, los experimentos y modelos económicos a menudo no se pueden replicar con los mismos resultados. Esto se debe a la naturaleza única y dinámica de los entornos económicos.

5.Descuido de los factores sociales y culturales: 

La teoría económica general a veces pasa por alto el impacto de los factores sociales, culturales e institucionales en el comportamiento económico. Estos elementos pueden influir significativamente en cómo funcionan y evolucionan las economías.

6.Desafíos para la implementación de políticas: 

Si bien la teoría económica puede proporcionar pautas para las políticas, la implementación práctica de estas políticas puede ser un desafío. Cuestiones políticas, sociales y logísticas a menudo complican la aplicación de recomendaciones teóricas.

NOTA 1.: Estas limitaciones resaltan la importancia de utilizar la teoría económica como una herramienta más que como una guía definitiva. Es crucial considerar el contexto más amplio e integrar conocimientos de otras disciplinas para abordar las complejidades de la economía del mundo real.

Conclusión: Tanto la economía doméstica como la teoría económica general son esenciales para comprender las complejidades del comportamiento económico. Al examinar las decisiones específicas que se toman dentro de los hogares y los principios más amplios que rigen los mercados y las economías, los economistas pueden desarrollar políticas más efectivas para mejorar el bienestar general.

III-CONSIDERACIONES SOBRE EL PERFIL DE CONDUCTA EN ESTAS ECONOMÍAS:

Ambas economías, la domestica y la teóricamente conceptualizada, poseen un elemento conductual interesante, que se estudia a través del Análisis Conductual Económico, conocido en Ingles como Behavioral Economics.

La economía del comportamiento aborda varias limitaciones de la teoría económica general incorporando conocimientos de la psicología y otras ciencias sociales para comprender mejor el comportamiento humano. Aquí hay algunas formas clave en las que hace esto:

1.Supuestos realistas: La economía del comportamiento desafía el supuesto de racionalidad al reconocer que las personas a menudo toman decisiones basadas en heurísticas, sesgos y emociones. Esto conduce a modelos más precisos de toma de decisiones.

2.Complejidad y Contexto: Tiene en cuenta la complejidad del comportamiento humano y el contexto en el que se toman las decisiones. Esto incluye factores sociales, culturales y ambientales que influyen en las decisiones económicas.

3.Poder predictivo: Al comprender los factores psicológicos que impulsan el comportamiento, la economía conductual puede mejorar el poder predictivo de los modelos económicos. Ayuda a explicar por qué las personas podrían actuar en contra de sus propios intereses o desviarse de los patrones esperados.

4.Métodos experimentales: Los economistas conductuales suelen utilizar experimentos y datos empíricos para probar sus teorías. Este enfoque permite la observación del comportamiento real en entornos controlados, proporcionando evidencia más sólida para sus modelos.

5.Diseño de políticas: Los conocimientos de la economía del comportamiento pueden informar el diseño de políticas e intervenciones que tengan en cuenta el comportamiento humano. Por ejemplo, los "empujones" son cambios sutiles en el entorno que pueden guiar a las personas hacia mejores decisiones sin restringir su libertad de elección.

6. Abordar la no replicabilidad: al centrarse en la evidencia empírica y los datos del mundo real, la economía del comportamiento ayuda a abordar la cuestión de la no replicabilidad en los experimentos económicos. Enfatiza la importancia del contexto y la variabilidad en el comportamiento humano.

Por lo tanto, la economía del comportamiento enriquece la teoría económica tradicional y loa doméstica, al proporcionar una comprensión más matizada y realista de cómo las personas toman decisiones. Esto conduce a mejores modelos, predicciones y políticas que reflejan las complejidades del comportamiento humano.

IV-COMO INTERACTÚAN ESTOS TRES ENFOQUES ECONÓMICOS

Estudiar la Interacción entre la economía del comportamiento, la economía del hogar y la teoría económica pura es de suma importancia para aquellos que definen y adoptan directrices económicas de nuestro país.

Si aceptamos que:

1-La Economía del Comportamiento examina las influencias psicológicas en la toma de decisiones económicas, desafiando y refinando los supuestos de la teoría económica pura e incorporando el comportamiento y sesgos del mundo real (economía de “bolsillo”), mediante el análisis de la información sobre cómo los hogares toman decisiones, desviándose a menudo de modelos puramente racionales;

2-La Economía del hogar estudia las decisiones económicas dentro de los hogares, incluido el consumo, la oferta laboral y la inversión en capital humano y que esta utiliza los principios de la teoría económica pura para modelar el comportamiento del hogar, pero incorpora hallazgos de la economía del comportamiento para dar cuenta de la toma de decisiones no racional;

3-La Teoría Económica Pura desarrolla modelos abstractos para explicar el comportamiento económico, a menudo asumiendo racionalidad y eficiencia del mercado, proporcionando el marco fundamental para la economía del comportamiento y del hogar. Aunque, si bien ofrece los principios y modelos básicos, la economía del comportamiento refina estos modelos abordando sus limitaciones, y la economía del hogar los aplica al contexto específico de las unidades familiares. Entonces podríamos resumir que:

La Economía del Comportamiento enriquece la Teoría Económica Pura al incorporar conocimientos psicológicos, lo que conduce a modelos más realistas, que se pueden aplicar a la Economía del Hogar para comprender la toma de decisiones familiares, integrando tanto principios económicos tradicionales como conocimientos de comportamiento, creando así una comprensión más integral del comportamiento económico, desde los hogares individuales hasta la dinámica más amplia del mercado.